Balch Ble født i Boston. Faren var advokat og moren
lærer. Hun studerte sosiologi og interesserte seg for
fattigfolks kår. Hun engasjerte seg i praktisk hjelpearbeid
for trengende i Boston.
Balch var med på å stifte
en fagforening for kvinner og hun var formann i en komite
som lagde det første lovforslaget til minstelønn
i USA. Utbruddet av første verdenskrig fikk henne
over i fredsarbeidet. Hun deltok på kvinnekonferansen
for fred i Haag i 1915. Etter konferansen reiste kvinnene
rundt for å få statsledere i krigførende
og nøytrale land i tale. Hun var med på
å stifte "Den internasjonale kvinneligaen for fred og frihet".
Et av hovedmålene for kvinneligaen var nedrustning. Hun ivret
for at USA og andre stormakter skulle følge opp Folkeforbundets
vedtak om økonomiske sanksjoner mot Italia etter landets overfall
på Etiopia. Hun mente det var umoralsk å forholde seg nøytral
ti Mussolini og Hitlers maktpolitikk og brudd på Versaillestrakteten.
De siste ti årene av sitt liv arbeidet hun for forsoning mellom
USA, Sovjetunionen og Kina.
|