1977 Amnesty International

28. mai 1961 skrev londonadvokaten Peter Benenson en artikkel i "The Observer". Hensikten var å starte en bevegelse for frigivelse av mennesker som var fengslet på grunn av meningene sine.

I 1950-årene hadde han vært advokat for personer i ulike land som ble undertrykt av myndighetene. Tanken om et verdensomspennende nettverk mot undertrykkende regimer ble født da han leste om to portugisere som hadde fått syv års fengsel for å ha kritisert regimet. Mange ble grepet av budskapet, og en av dem var Diana Redhouse som var med på å stifte den første adopsjonsgruppen for samvittighetsfanger. I 1962 fikk organisasjonen grupper i flere land og fikk navnet Amnesty International. Amnesty International er uavhengig av enhver regjering og den er nøytral med hensyn til politisk tilknytning, religion eller ideologi. Sekretariatet i London ledet etterforskningen av saker som organisasjonen arbeidet med, og det sørget for at lokale grupper fikk tildelt samvittighetsfanger som de skulle aksjonere for. Amnestys mandat er i stadig endring. De første årene konsentrerte organisasjonen seg om samvittighetsfanger, men man ønsket også å hjelpe politiske fanger. Kampen mot tortur har stått sentralt, og det samme gjelder avskaffelse av dødsstraff.