Jadovno

Ustaša-regimets leirsystem

Etter aksemaktenes angrep på Jugoslavia våren 1941 ble Den uavhengige staten Kroatia, Nezavisna Država Hrvatska (NDH), opprettet. Landet ble styrt av det fascistiske Ustaša-regimet og var alliert med Nazi-Tyskland og det fascistiske Italia.

Regimet innledet raskt omfattende forfølgelser av serbere, jøder, romer og politiske motstandere. Konsentrasjonsleirer og andre interneringssteder ble opprettet som en del av denne politikken.

Gospić–Jadovno

Jadovno inngikk i et større leirsystem med Gospić som administrativt sentrum. Til systemet hørte også leirer på øya Pag.

Fanger ble sendt til Gospić fra forskjellige deler av NDH og derfra transportert videre til blant annet Jadovno.

Jadovno lå avsides til i Velebitfjellene, i et vanskelig tilgjengelig skog- og fjellområde. Leiren ble etablert sommeren 1941 og eksisterte bare i noen få måneder.

Serbere og jøder

Fangene i Jadovno var først og fremst serbere og jøder. Også mennesker som Ustaša-regimet betraktet som politiske motstandere, ble sendt til området.

Omkring 3 000 fanger fra Gospić ble ifølge United States Holocaust Memorial Museum overført til selve Jadovno-leiren sommeren 1941.

Mange andre mennesker ble transportert gjennom Gospić-systemet og drept på ulike steder i Velebitfjellene og på Pag.

Massedrap i Velebitfjellene

Jadovno var ikke først og fremst en arbeidsleir. Området ble et sted for systematiske massedrap.

Landskapet rundt leiren består av kalksteinsfjell med en rekke naturlige, dype synkehull og kløfter. Fanger ble ført fra leiren til slike steder, drept og kastet ned i dem.

Šaranova jama er det mest kjente av drapsstedene som forbindes med Jadovno, men det finnes en rekke slike steder i området.

Hvor mange mennesker som ble drept i Jadovno og det større Gospić–Jadovno–Pag- systemet, er usikkert. Kildene og senere beregninger gir forskjellige tall. Det er imidlertid dokumentert at tusenvis av mennesker ble drept i løpet av den korte perioden leirkomplekset eksisterte.

Italienske styrker overtar området

Sommeren 1941 oppsto det konflikt mellom Ustaša-regimet og Italia om kontrollen over deler av området langs Adriaterhavskysten.

Da italienske styrker rykket inn i området i august 1941, besluttet Ustaša-myndighetene å avvikle leirene i Gospić-komplekset.

Avviklingen førte ikke til at volden mot fangene opphørte. I denne perioden ble mange fanger drept, mens andre ble transportert videre til nye leirer.

Fra Jadovno til Jasenovac

Samtidig som Gospić–Jadovno–Pag-systemet ble avviklet, etablerte Ustaša-regimet et nytt og langt større leirkompleks ved Jasenovac.

Fanger som fortsatt var i live etter avviklingen av de tidligere leirene, ble blant annet sendt videre til andre interneringssteder og konsentrasjonsleirer.

Jasenovac utviklet seg deretter til det største konsentrasjons- og drapssenteret som Ustaša-regimet drev under krigen.

Jadovno i dag

Området ved Jadovno og de naturlige synkehullene i Velebitfjellene står i dag som minner om menneskene som ble drept sommeren 1941.

Det holdes minnemarkeringer for ofrene, og monumenter og minnesmerker er reist ved Jadovno og flere av drapsstedene.