Trawniki

En leir med flere funksjoner

Trawniki ligger omkring 30 kilometer sørøst for Lublin i det tyskokkuperte Polen. SS opprettet leiren sommeren 1941, og funksjonen endret seg flere ganger i løpet av de tre årene den eksisterte.

Fra juli til september 1941 ble området brukt til internering av sovjetiske sivile og krigsfanger. Deretter ble Trawniki utviklet til en opplæringsleir for hjelpevakter under SS og politiet.

Fra sommeren 1942 fantes det samtidig en egen tvangsarbeidsleir for jøder ved siden av opplæringsleiren.

«Trawniki-mennene»

Fra september 1941 begynte SS å utdanne hjelpevakter i Trawniki. De første ble rekruttert blant sovjetiske krigsfanger. Senere ble også sivile fra de tyskokkuperte områdene i øst rekruttert.

Vaktene ble kjent som «Trawniki-mennene» etter stedet der de fikk opplæringen. Mellom 1941 og 1944 ble omkring 5 000 menn utdannet her.

De var ikke ordinære medlemmer av SS, men tjenestegjorde som væpnede hjelpevakter under tysk kommando.

En del av Aktion Reinhard

Trawniki-mennene fikk en viktig rolle i Aktion Reinhard, nazistenes plan for å myrde den jødiske befolkningen i Generalguvernementet i det tyskokkuperte Polen.

Vaktene ble blant annet brukt ved deportasjoner, bevoktning av ghettorer og tvangsarbeidsleirer og ved utryddelsessentrene Bełżec, Sobibór og Treblinka.

Trawniki var derfor ikke bare et sted der mennesker satt fanget. Leiren var også et opplæringssenter for personell som ble brukt til å gjennomføre deportasjoner og massedrap.

Tvangsarbeidsleiren

Sommeren 1942 opprettet SS en tvangsarbeidsleir for jøder ved siden av opplæringsleiren.

Fangene ble blant annet brukt til å sortere, vaske og reparere klær og eiendeler som var tatt fra jøder som ble deportert og drept under Aktion Reinhard.

I 1943 kom flere tusen jøder fra Warszawa til Trawniki. Mange hadde tidligere arbeidet for det tyske firmaet F.W. Schultz & Co. Produksjonen og arbeiderne ble flyttet fra Warszawa-ghettoen til Trawniki.

Fanger fra Warszawa

Transportene fra Warszawa til Trawniki begynte i februar 1943.

Mellom februar og slutten av april ble mer enn 5 600 menn, kvinner og barn sendt fra Warszawa til Trawniki. Mange ble satt til tvangsarbeid i tekstil- og pelsproduksjon.

Da tyskerne gikk inn for å likvidere Warszawa-ghettoen 19. april 1943, deltok også en avdeling med omkring 350 vakter som var utdannet i Trawniki. Aksjonen utløste oppstanden i Warszawa-ghettoen.

Underleir til Majdanek

I september 1943 ble Trawniki overført til konsentrasjonsleirsystemet og administrativt underlagt konsentrasjonsleiren Lublin/Majdanek.

Tvangsarbeidsleiren i Trawniki ble dermed en underleir til Majdanek. Dette varte bare noen måneder før nesten hele den jødiske fangebefolkningen ble drept.

Aktion Erntefest

Høsten 1943 besluttet SS-ledelsen å drepe de gjenværende jødiske tvangsarbeiderne i Lublin-distriktet.

Bakgrunnen var blant annet frykten for nye opprør etter væpnet jødisk motstand i ghettorer og opprørene i utryddelsessentrene Treblinka og Sobibór.

Aksjonen fikk kodenavnet Aktion Erntefest – «innhøstningsfest». Den ble gjennomført 3. og 4. november 1943 ved Majdanek, Trawniki og Poniatowa.

Omkring 42 000 jøder ble drept i løpet av aksjonen. Det var den største tyske massakren på jøder gjennomført ved skyting under Holocaust.

Massakren i Trawniki

Om morgenen 3. november 1943 omringet SS- og politistyrker leiren i Trawniki.

De jødiske fangene ble ført til grøfter som var gravd ut på forhånd. Der ble de tvunget til å kle av seg før de ble skutt.

Musikk ble spilt over høyttalere for å overdøve lyden av skytingen og skrikene fra ofrene.

Minst 6 000 jødiske fanger fra Trawniki og underleiren Dorohucza ble drept denne dagen. Nesten hele den jødiske arbeidsstyrken ble utslettet.

Likene blir brent

Etter massakren hentet SS inn en mindre gruppe jødiske fanger fra Milejów. De ble tvunget til å grave opp og brenne likene på store rister laget av jernbaneskinner.

Aske og beinrester ble deretter lagt tilbake i grøftene og dekket med jord.

Da arbeidet var ferdig, ble også disse fangene drept.

Leirens siste måneder

En liten gruppe jødiske fanger ble fortsatt holdt i Trawniki etter massakren. I mai 1944 ble de overført til Majdanek, og den jødiske tvangsarbeidsleiren ble avviklet.

Opplæringen av hjelpevakter fortsatte fram til juli 1944. Da sovjetiske styrker nærmet seg området, forlot tyskerne Trawniki.

Sovjetiske styrker nådde Trawniki 23. juli 1944.