Utdeling av Blanche Majors Forsoningspris 2009
«Vi kan ikke gjøre noe med fortiden, men jeg er overbevist om at vi kan gjøre noe med fremtiden», sier Blanche Major. Som 19-åring ble hun sendt til Auschwitz-Birkenau sammen med 32 slektninger. Bare hun og hennes søster overlevde.
Daglig leder i Aktive Fredsreiser, Helga Arntzen, ble svært inspirert av Blanches holdning og opprettet Blanche Majors Forsoningspris i 2003. Prisen deles ut hvert år og skal gå til personer eller institusjoner som har utmerket seg i arbeidet med å forsone parter som er, eller har vært, i konflikt. Prisen skal fremheve viktigheten av forsoning som element i fredsskapende arbeid.
Årets prisvinner
Asgeir Føyen (49) har gjennom en årrekke arbeidet som tilrettelegger for vennskap og forsoning. Asgeir er utdannet sivilingeniør og har siden 1988 vært engasjert i forskjellige utviklingsprosjekter i Afrika, Asia, Øst-Europa og Midtøsten.
Asgeir har vært engasjert i Midtøsten siden 1994. Fra 1996 til 2002 var han prosjektdirektør for forskjellige initiativ knyttet til konflikter rundt de knappe vannressursene i området. Føyen mottar Blanche Majors forsoningspris spesielt med tanke på det langsiktige relasjonsbaserte ledertreningsprogrammet han startet i 2002.
Programmet inkluderer unge ledere fra Israel, Palestina og Jordan som sammen arbeider med å skape forsoning. Målet er å bygge et grunnlag for forståelse og fred i fremtiden.
Det tar tid å bygge tillitt og skape gode samfunnsbyggende endringer, motsatt kan mye raskt rives ned. Et tre kan bruke 100 år på å vokse seg riktig solid og vakkert, men kan felles på mindre enn en time.
– Asgeir Føyen
Asgeir Føyen mener at samfunnet i dag synes lite villig til å arbeide i erkjennelsen av at viktige endringsprosesser er tidkrevende.
Blanche Majors Forsoningspris
Årets forsoningspris deles ut i Fredshuset i Risør, lørdag 5. desember. Det legges opp til et flott program med kulturelle innslag av kvartetten Kvad, som skal spille i Risør Kirke samme kveld. Tradisjonen tro kommer filosof Henrik Syse for å holde dagens hovedforedrag.
Arrangementet er åpent for alle.