Kåre Lode er gått bort
Søndag 14. mai kom den triste beskjeden om at Kåre Lode sovnet stille inn, 79 år gammel. Lode er kjent for sitt utrettelige arbeid som historiker, fredsmegler, bistandsarbeider og misjonær for Det Norske Misjonsselskap.
I sin første tid som misjonær arbeidet Lode i Kamerun, men han har vært sentral i flere freds- og forsoningsprosesser i afrikanske land. Som direktør for Kirkens Nødhjelp i Mali ledet Lode i 1995-1996 arbeidet som førte til at opprørsgruppen i det nordlige Mali la ned våpnene. Med Kirkens Nødhjelp og UD i ryggen bidro Lode med en imponerende meklingsinnsats til å få slutt på en fryktelig krig i Mali.
Senere har Lode vært engasjert i arbeid for fred og forsoning i Den demokratiske republikken Kongo. Fra 2006 var han engasjert i et prosjekt i det østlige Kongo for Pinsevennenes Ytremisjon, støttet av det norske Utenriksdepartementet.
Han har lagt ned et stor arbeid som seniorforsker ved Senter for Interkulturell kommunikasjon ved Misjonshøgskolen i Stavanger og hans virksomhet var spesielt rettet mot utviklingsarbeid, humanitære bistandsprosjekter og fredsprosesser i Afrika.
Lode er tildelt flere utmerkelser for sitt virke. Han ble i 2006 utnevnt til ridder av Malis nasjonalorden, som er landets fremste orden.
I 2007 ble han tildelt Fangenes Testamente for sitt utrettelige, originale og mangeårige arbeid med å motvirke konflikt, bekjempe ondskap og sikre fred i flere land i Afrika.
Året etter ble han hedret med Menneskerettighetsprisen for Nordjæren-regionen, «for sitt mangeårige arbeid for fred, forsoning og menneskerettigheter i Afrika.»
Kåre Lode har på stillferdig, uegennyttig og modig vis brukt av både sitt intellekt og sine praktiske ferdigheter til å motvirke konflikt og skape fred. Han har gjort det på en måte som har respektert og utviklet lokal kunnskap i de områdene han har arbeidet, og slik har han også vist respekt for enkeltmenneskenes og lokalsamfunnenes verdighet og verdi.
Med Lodes bortgang har en viktig stemme tystnet i arbeidet for forsoning og menneskerettigheter.
Vi lyser fred over hans minne.
Helga Arntzen og de ansatte i Aktive Fredsreiser.