Den internasjonale Holocaustdagen
Den 27. januar 1945 ble fangene i konsentrasjons- og tilintetgjørelsesleirene Auschwitz-Birkenau befridd av sovjetiske soldater. Denne datoen ble etter hvert markert i flere land, i Norge første gang i 2002. I november 2005 vedtok FNs generalforsamling at 27. januar skal være en internasjonal minnedag for holocaust.
Dagen bidrar til bevisstgjøring om nazistenes utryddelsespolitikk, og gir anledning til å diskutere og reflektere over hvordan og hvorfor forbrytelser i et slikt omfang kunne skje.
Den 27. januar 2025 var det 80 år siden frigjøringen av Auschwitz. Kronprins Haakon og statsminister Jonas Gahr Støre representerte Norge ved minneseremonien i Auschwitz på den internasjonale Holocaustdagen 27. januar. Også Helga Arntzen fra Aktive Fredsreiser i Risør et invitert deltok i markeringen i Auschwitz i Polen.
- Det var et besøk i utryddelsesleiren Auschwitz for flere år siden som satte i gang mitt engasjement for å spre kunnskap om krig og folkemord til skoleelever i Norge. Ved å reise til Auschwitz og andre leire kan ungdom forstå hva som skjedde under andre verdenskrig. Og ikke minst utvikle holdninger om hva de selv kan bidra med for å skape en fredelig verden basert på et ukrenkelig menneskeverd, sier Helga Arntzen. Hun har grunnlagt både Hvite Busser til Auschwitz og Aktive Fredsreiser som har tatt flere hundre tusen norske ungdommer med på holdningsskapende skoleturer til Auschwitz og andre leire.
- Skoleturene har vært en viktig motkraft mot nynazisme i Norge. Denne motkraften trenger vi også i dag, i Norge og verden forøvrig, sier Helga Arntzen
– Ved å lære om holocaust kan vi bevare historisk bevissthet og forståelse av hvordan nazistenes hatefulle ideologi, diskriminering og forfølgelse kunne få slike katastrofale konsekvenser, skrev utenriksminister Espen Barth Eide i en kronikk i avisen Vårt Land i anledning holocaustdagen 27. januar 2024.
Han la til:
- Når skoleungdommer besøker nazistenes konsentrasjonsleirer i Polen, er det ikke bare for å lære historie, men også for å lære av den, nemlig et slikt systematisk, industrielt forsøk på å utrydde et helt folk faktisk kunne finne sted – og det i et land som få år tidligere hadde vært en av Europas store kulturnasjoner.